Мельник, Кабана, Ейкерс, Річардс, Шеперд на фоні тренувального літака T-38
Пов'язані місії
Попередня місія
Наступна місія
STS-31
STS-38
СТС-41 — космічний політ багаторазового транспортного космічного корабля «Дискавері» за програмою «Спейс Шаттл» (36-й політ програми і 11-й політ Діскавері), метою якого було виведення на орбіту КА «Улісс»[1].
НАСА: Томас Ейкерс (1) — фахівець з програми польоту — 3.
Особливості програми польоту
Космічний апарат «Улісс» є спільним проєктом Європейського космічного агентства (ЄКА) і НАСА. Основним призначенням «Улісса» є вивчення Сонця (причому це перший апарат, який вивчав Сонце не тільки з площини екліптики (екваторіальній), але і з боку полюсів, що дозволяє побудувати точнішу модель навколосонячного простору) і, як додаткове завдання, Юпітера.
Спочатку запуск планувався в 1986 році, проте через катастрофи «Челленджера» був здійснений тільки в 1990 році. Що примітно, «Улісс» загалом пропрацював понад 17 років, що в чотири рази перевищує розрахунковий термін експлуатації. Програма польоту апарата була офіційно завершена 1 липня 2008 року (з причини недостатнього вироблення енергії, необхідної для підтримки орієнтації апарата на Землю)[3].